Network
Di laboratorium inilah ia mulai meneliti bahan pembentuk bakelit.
Di laboratorium ini, Baekeland mulai banyak melakukan percobaan yang mencakup berbagai subyek.
Salah satunya adalah upaya untuk menghasilkan lak sintetis dengan formaldehid (H2CO), sejenis bahan pengawet, dan fenol (C6H5OH), sejenis bahan pembasmi kuman.
Peneliti lain telah bereksperimen dengan dua zat ini dan diketahui bahwa hasilnya sangat dipengaruhi oleh proporsi yang digunakan, dan kondisi di mana mereka dibawa bersama-sama.
Baekeland gagal mensintesis 'lak' tetapi di lain sisi ia berhasil menemukan Bakelite, plastik pertama yang berhasil dibuat.
Jenis plastik sebelumnya hanya terbatas kegunaannya dikarenakan kecenderungan mereka untuk menjadi lembek ketika dipanaskan, namun mengeras ketika didinginkan, dan mudah berinteraksi dengan banyak zat kimia.
Dan materi baru Baekeland ini tidak memiliki kekurangan tersebut.
Dengan mengaplikasikan temperatur yang lebih tinggi dari perkiraan sebelumnya, Baekeland mengembangkan suatu proses untuk menempatkan materi dalam cetakan panas, dan menambahkan tekanan dan panas sehingga perubahan kimia akan berlangsung, mengubah komposisi serta bentuk material.
Baekeland kemudian mematenkan proses ini pada tahun 1909 dan pada tahun 1910.
Baekeland mendirikan pabrik plastik sekaligus menjadi direktur utamanya sampai tahun 1939.
Bakelit atau plastik tahan panas ini, mulai diperkenalkan kepada masyarakat umum.
