Mereka akhirnya menemukan burung itu mondar-mandir di hutan dekat Sungai Kwama di atas Duda Ununa berdasarkan petunjuk dari seorang pemburu lokal.
Nason dan Boersma awalnya menulis dalam survei awal mereka di pulau itu bahwa pencarian mereka tidak berhasil, memicu 'kekhawatiran' tentang kepunahan spesies.
Para peneliti mengatakan merpati kepala hitam telah lama 'dikenal sains hanya dari spesimen jenisnya, dikumpulkan pada tahun 1882 dan sekarang di Museum Sejarah Alam' di London.***