Network
Dalam versi Jawa permainan ini sebenarnya dilakukan sebagai usaha menjaga keselamatan desa dan menolak bala, yang hanya dimainkan oleh orang dewasa dan dikenal dengan sebutan Nini Thonong atau Nini Thowok.
Sedangkan versi masyarakat Minangkabau, ritual serupa dikenal dengan sebutan Lukah Gilo.
Ritual ini dipertunjukkan pada acara khusus pada malam hari untuk lebih mudah memanggil makhluk halus.
Dan ada pula versi masyarakat keturunan Tionghoa. Mereka meyakini permainan Jelangkung masih berhubungan dengan ritual Cay Lan Gong, yang dimainkan anak-anak remaja saat festival rembulan. Namun ritual ini telah punah di Tiongkok.
Nama Cay Lan Gong, kemudian diserap ke dalam bahasa Indonesia menjadi Jailangkung. Hal ini karena pengaruh kebudayaan Tiongkok pada nusantara yang begitu kuat.
Dulunya permainan Jelangkung dilakukan oleh tiga orang. Satu orang bertindak sebagai pawang membaca mantra dan dua orang lainnya memegang boneka Jelangkung.
Boneka Jelangkung terbuat dari gayung air berbahan tempurung kelapa dan bergagang batang kayu sebagai badan, lalu diberi pakaian.
Syarat memainkan Jelangkung adalah dilakukan di tempat yang diyakini angker dan biasanya dimulai waktu senja.
Kemudian membacakan mantra ‘Jelangkung jelangsat, di sini ada pesta. Pesta kecil-kecilan. Jelangkung jelangsat, datang tak diundang, pergi tadi antar.’
Matra ini diucapkan berkali-kali hingga diyakini makhluk halus sudah masuk kedalam boneka.
