PORTAL SULUT – Varian B1617 Covid-19 menjadi semakin dominan di seluruh dunia dan dapat memperburuk pandemi, terutama di negara-negara dengan tingkat vaksinasi rendah.
Demikian penilaian terbaru sejumlah ahli terhadap virus tersebut, sembari menambahkan bahwa ini bukan terakhir kali virus bermutasi.
"Yang menakutkan adalah kecepatan penyebaran varian ini dan beredar luas di dalam komunitas,” kata Profesor Teo Yik Ying, dekan Sekolah Kesehatan Masyarakat Universitas Nasional Singapura (NUS) Saw Swee Hock, seperti disitat PortalSulut.PikiranRakyat.com dari The Straits Times pada Senin, 31 Mei 2021.
Baca Juga: Terekam Kamera Pejalan Kaki: Momen Mengerikan Pasutri Terjatuh dari Balkon Rumah saat Berkelahi
Profesor Teo menambahkan, seringkali melebihi kemampuan unit pelacakan kontak untuk melacak dan mengisolasi kontak yang terpapar untuk memutus rantai transmisi.
"Ini berpotensi menimbulkan badai pandemi yang lebih besar daripada yang pernah disaksikan dunia sebelumnya," ujar guru besar tersebut.
Masih menurut laporan The Straits Times, varian B1617 telah bermutasi untuk menyebar lebih mudah dari orang ke orang, dan dapat mengurangi perlindungan yang diberikan oleh vaksin serta infeksi alami, meskipun hanya sedikit.
Varian tersebut pertama kali terdeteksi di India pada Oktober 2020, kini ditemukan di mana-mana.
Kepala ilmuwan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) Soumya Swaminathan mengatakan, B1617 1,5 kali hingga dua kali lebih mudah menular daripada jenis yang pertama kali muncul di Wuhan 18 bulan lalu.
Sekarang hadir di lebih dari 50 negara dan melampaui jenis lain yang menyebabkan infeksi di India, seperti B117.
"Mengenai tingkat keparahan klinis, ini sedikit kurang jelas karena belum ada studi terkontrol yang melihat pasien yang Anda kendalikan untuk beberapa faktor, dan kemudian melihat dampak ketegangan pada profil klinis," kata Dr Soumya dalam sebuah webinar yang diselenggarakan oleh Sekolah Kedokteran NUS 'Yong Loo Lin, baru-baru ini.
Dr Soumya juga mengatakan bahwa bukti anekdotal tampaknya menunjukkan bahwa lebih banyak orang muda di India yang terinfeksi dan menjadi sakit parah.
Di India, lebih dari 27 juta orang telah terinfeksi Covid-19, dan lebih dari 325.000 telah meninggal.
Baca Juga: Di Korsel, Setelah Divaksin Tak Perlu Pakai Masker
Di Singapura, varian tersebut telah muncul di dua kelompok komunitas terbesar dalam beberapa bulan terakhir –di Bandara Changi dan Rumah Sakit Tan Tock Seng.
Ada tiga versi B1617 - B16171, B16172 dan B16173. Versi kedua adalah yang paling relevan karena tampaknya menyalip B16171 dalam kasus lokal serta yang dilaporkan secara global. Versi ketiga, B16173, jarang terjadi.
Pada saat ini, masih belum jelas apakah B1617 menyebabkan penyakit yang lebih serius atau kematian meskipun lebih menular dan dapat ditularkan.
“Senjata terbaik tetap vaksinasi luas,” sebut Prof Teo Yik Ying.
Individu yang divaksinasi memiliki kemungkinan lebih kecil untuk terinfeksi, dan kemungkinan yang jauh lebih rendah untuk mengembangkan gejala parah bahkan jika mereka terinfeksi, kata Prof Teo.
Penelitian pendahuluan di Amerika Serikat yang dilakukan oleh NYU Grossman School of Medicine dan NYU Langone Center menunjukkan bahwa vaksin Pfizer dan Moderna harus tetap efektif melawan B1617.
Sebuah studi oleh Public Health England juga menunjukkan bahwa vaksin Pfizer-BioNTech dan AstraZeneca bekerja melawan B16172.
Studi yang dilakukan dari 5 April hingga 16 Mei menemukan bahwa suntikan Pfizer-BioNTech 88 persen efektif terhadap varian B16172 dua minggu setelah dosis kedua. Dua dosis vaksin AstraZeneca 60 persen efektif.
Tetapi, dengan wabah dalam skala ini, ini bukan satu-satunya varian baru dari patogen tersebut, menggarisbawahi pentingnya vaksinasi untuk memberikan semacam kekebalan pada komunitas global.
Sayangnya, kebanyakan negara tertinggal jauh dalam memvaksinasi rakyatnya.
The New York Times melaporkan bahwa lebih dari 1,81 miliar dosis vaksin telah diberikan di seluruh dunia sampai Jumat, 28 Mei 2021.
Tetapi kesenjangan mencolok antara program vaksinasi di negara-negara berada dengan beberapa negara melaporkan belum satu dosis pun disuntikkan.***